USB入力のDAC
2010 年 4 月 17 日 | 
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ハンドメイド感はありありだが、質感はしっかりしていて下手な工業製品よりよほど品位があるって感じ。
これもまた、ずいぶん前からほしいほしいと思っていて、なかなか思い切ることができずにいたのだが、っていう場合はだいたい「時間」の問題だったりするのだが、今回もまさにその通りの結末。
ちょっと違うのは、前はDACといえば、入力は光か、同軸ってことだったのだが、最近になって、USB入力のDACがずいぶんお手頃価格になってきているってこと。
例によって、数日はAmazonとGoogleとヤフオクをぐるぐる、ぐるぐると、それこそとりとめもなく検索しまくる日々で、一時はニューフォースの「IconμDAC」にほとんど決まりかけていたのだが、最後の最後で予想外の伏兵が、それをひっくり返してしまった。
それは、ヤフオクで見つけたハンドメイドのDAC。横山さんという方が、おそらくは趣味と実益をかねて作成・出品されている、まさにハンドメイドのものだ。
最初に見つけたのは、手作りのUSB入力のDAC。TI社のPCM2906というチップがあるのだそうで、これによりUSBインターフェースとDACができてしまうってことのようだ。ちょっと心配だったので、この方のヤフオクのidでググらせてもらったのだが、そこそこ引っかかって、悪い評判はまるでない。もちろん、大評判というわけではないが、多くはないが実際の利用者の方々からは、高評価を得ているという感じ。中には、結局、ハンドメイドに行き着く、と言い切る人もいらっしゃったり。
で、それらを見て、自分も、この方のDACを落とす気満々になっていたのだが、ふと見ると「在庫整理品」ということで、同じICを使ったヘッドフォンアンプが10,000円ぽっきりで出品されているではないかっ！当初狙っていたDACとの違いは、ヘッドフォンアンプなわけだから、アンプ、ボリューム、もちろんヘッドフォンジャックへの出力があるということ、さらには、最初狙っていたDACは、電源をUSBからとるようになっていたが、こちらのヘッドフォンアンプは、電源を内蔵していて、AC電源を必要とする点。だが、ヘッドフォンアップの方にも、RCAピンの出力は付いている。一瞬迷ったが、電源の件は自分の使い道では全く障害にならない、っていうか、USBからの給電ってむしろ、ちょっと心配だったりする。
そういうことで、狙っていたDACより3,000円弱低予算でありながら、むしろよりよい感じのものをゲットできたわけだ。
で、先週の木曜日だっけかに届いたので、早速最初の計画通りに、プレーヤーとしては、すでに長らく引退状態になっていたシャープのMURAMASA CV50Fを引っ張りだしてきて、iTunesをインストール。MAC miniで稼働中のiTunesと共有を確立して、さっそく再生。
おぉ～、なかなかいい感じ～。
で、USBとRCA側はこんな感じ。RCAケーブルも少しいいものにしてある。
と、思ったのも束の間、プチノイズが頻発し、さらには数秒から数十秒の再生中断が発生。なにしろ、MURAMASAもMAC miniもどちらも無線LANでネットに接続している上に、あまり電波状態もよくない。そのうえ、どうも256MB RAMしか積んでいないMURAMASAは、HDDをCFカードでSSD化しているのだが、どうもスラッシングが起こってしまっているようだ、で、CFのSSDではプチフリも起こっているようで、まともに再生できていないという感じ。う～む、ちゃんと動いてくれれば、MURAMASAが余生を送るには最高だと思ったのだが。
で、ぜんぜん期待せずにもの試しと思って、USBケーブルをMAC miniに直接つないで再生してみたら。
これがぶっタマゲた～。めちゃめちゃいい感じ。それも、再生中に、iPodとの同期やCDからのリッピングなどをしても、まるで意に介さない感じで、ふつうに再生をつづけてしまう。驚いたのは、ほとんどがAAC128kbpsか256kbpsなのだが、まるでそれを感じさせない高品質で再生しちゃってること。えぇ～、こりゃ参ったって感じで、ものは試しと思った接続だったが、一気に常時接続状態に格上げ。
さらに驚いたのは、元CDを持ってきて、今度はApple LossLessでリッピングし直して、再生してみたら、おいおいCDプレーヤーでの再生品質を越えてないか？ってくらいにいい音で再生してくれたこと。で、今せっせとApple LossLessでリッピングし直し中だったりするんだけど。
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